Visita los monumentos de Zahara
Las raíces de esta villa marinera se hallan en la época de los fenicios, aunque hasta el siglo XVI no existió algo parecido a un núcleo urbano. Sus orígenes provienen, como su nombre indica, de la pesca del atún, siendo una de las almadrabas más importantes de Andalucía. La almadraba es un arte de pesca tradicional del atún que ya se utilizaba durante la dominación romana.
No habría población antes de la concesión a Guzmán el Bueno de la pesca de atún en el Estrecho. Este privilegio sería transmitido a sus descendientes, los Duques de Medina Sidonia, quienes explotarían la almadraba de Zahara. Tras la concesión de la almadraba, en la primera mitad del siglo XV se construiría el Palacio de las Pilas, pieza clave en la historia de Zahara de los Atunes.
A principios del siglo XVI, y debido a las buenas campañas almadraberas, Zahara empieza a poblarse. Comerciantes, militares y almadraberos serían los primeros en habitar el lugar, surgiendo así las primeras viviendas, de débiles estructuras y casi siempre adosadas a las murallas del palacio. Dicha configuración se mantuvo hasta finales del siglo XX con el boom de la construcción y el turismo. Lo que fue una pequeña aldea de pescadores, es desde hace dos décadas, destino turístico de referencia en España.
Todos estos períodos históricos, además del desarrollo económico y turístico de la región, han hecho de la ciudad lo que es hoy uno de los lugares más solicitados en la costa de Cádiz para el turismo de playa.
Búnker de Atlanterra
Uno de los lugares más especiales. El búnker, que se encuentra entre la playa de Atlanterra y la de los alemanes, de los años 40. Aunque muchos textos lo confunden con una red de búnkeres de la Guerra Civil Española, su construcción se debe a otras razones :
Poco después de finalizar la Guerra Civil español comienza la II Guerra Mundial. La situación estratégica de España entre Europa y África, hace que fuera una plaza muy deseada por las potencias aliadas. Por esta razón, desde 1939, el Gobierno decide realizar un fuerte despliegue militar por la línea costera sur entre Málaga y Portugal (zona del Algarve). Temían una posible invasión en nuestras costas del ejército aliado. Así, esta línea se dividió en sectores y fortificaciones militares, pasando Zahara a depender de la zona militar de Vejer, que iba de Conil a la Sierra del Retín, dependiente del Campo de Gibraltar.
El Búnker posee una antigua pasarela de hormigón que lo une con la costa, estaba artillado con un pequeño cañón de infantería y ametralladoras semiligeras. Era utilizado como vigía y defensa ante una posible invasión por mar. Formaba parte de un grupo de búnkeres gemelos que jalonan la costa desde Conil. Hoy en día se encuentra en muy mal estado de conservación.
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Dirección: Cabo plata
Castillo y murallas
Este conjunto monumental fue construido en la primera mitad del siglo XV y desempeñaban tres funciones: castillo, palacio y chanca. Castillo defensivo contra la piratería turco-berberisca, palacio residencial de los Duques de Medina Sidonia mientras duraba la temporada de la almadraba, y chanca o factoría donde se troceaban, salaban y preparaban los atunes.
Su planta es sensiblemente cuadrangular y constaba originariamente de dos torres angulares, la de levante y la de poniente, y una central, la de la vela, donde se encontraba el campanario. De los tres torreones sólo se conserva el de poniente, donde vivía el casero. Se conservan particularmente los restos de la torre de Levante, que se solía destinar a las personas que se alojaban esporádicamente en el recinto.
Fue declarado Monumento Nacional en 1949, pasándose a denominar en el año 1985 Bien de Interés Cultural. En 2003 fue declarado por la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía como Lugar de Interés Etnológico con la categoría de Monumento, para velar por su protección ante las constantes amenazas de derribo y debido a las movilizaciones vecinales. Hoy en día constituye uno de los principales puntos qué ver en Zahara durante su visita a esta bella localidad.
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Dirección: c/ Cerro Currita, s/n
Faro Camarinal
Aunque no tiene la altura de los otros faros de la región, su belleza lo convierte en uno de los monumentos que se debe ver en Zahara. El faro está situado en el Cabo de Gracia, que pertenece al Parque Natural del Estrecho y se encuentra entre la playa de los Alemanes y la playa de El Cañuelo. Se puede llegar al faro por un camino asfaltado que parte de la urbanización Atlanterra. El pueblo más cercano es Zahara de los Atunes.
Originalmente, el faro de Camarinal era una torre de faro llamada "Torre Vieja" o "Torre de Cabo de Gracia". Es una de las torres de vigilancia costera construidas en el siglo XVI por orden de Felipe II para proteger la costa de Cádiz de las acciones de saqueo de los piratas bereberes. Más tarde, en 1990, fue restaurado y convertido en un faro.
Fue declarada Bien de Interés Cultural, bajo el nombre de "Torre de Cabo de Gracia".
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Dirección: Cabo de Gracia (entre las playas de los Alemanes y el Cañuelo)
Iglesia Nuestra Señora del Carmen
Uno de los principales lugares que debe ver en Zahara durante su estancia. Esta iglesia fue construida entre los siglos XVI y XVII, y debe su origen a la construcción del Castillo de las Almadrabas o Castillo de Zahara de los Atunes, por los Duques de Medina Sidonia, que transformaron una antigua salina en una capilla para celebrar sus servicios, en las numerosas visitas realizadas a la almadraba en época estival. Allí, celebraban la misa, cada día con la pequeña corte de la que se hacía acompañar.
Su interior está construido de piedra natural, con un largo corredor flanqueado por arcos y con una luz muy especial, una verdadera joya arquitectónica que se puede observar en Zahara.
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Dirección: c/ Gobernador Sánchez González, s/n
Teléfono: 956 43 91 82
Milla náutica de Atlanterra
La Milla Náutica es una curiosa construcción que marca el kilómetro cero de las costas españolas. Su función básicamente era la siguiente: dos marcas en tierras visibles en forma de obeliscos o torres de piedra pintada de blanco, situadas en tramos de costa limpios de piedras, y rectos.
La distancia entre marcas es de 1,2 millas náuticas (cada milla náutica equivale a 1.852 metros), de manera que resultaba ser un emplazamiento perfecto para calcular la velocidad punta de las embarcaciones.
En Zahara, una de ellas se encuentra en la zona de la playa cercana al pueblo, y la otra al final de la playa de Atlanterra, a los pies de la montaña y a un paso de la playa de los alemanes.
Ya en desuso, en la actualidad, las “torres” ahora son sólo un vestigio, que podemos contemplar como una curiosidad de otros tiempos.
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Dirección: Playa de la Virgen del Carmen y Playa de los Alemanes
Barco hundido "Gladiator"
A pocos metros de la orilla de la playa del pueblo de Zahara se encuentra un barco de vapor hundido. Uno de los muchos restos históricos qué ver en Zahara y su entorno. Cuando baja la marea se puede ver gran parte de su caldera sobresaliendo del mar. Se considera toda una seña de identidad de la localidad, motivo por el que no se plantean la posibilidad de retirarlo de allí, aunque por motivos de seguridad está prohibido aproximarse.
El 12 de diciembre de 1893 encalló en la playa de Zahara este vapor británico, con matrícula de Glasgow, cargado con 600 cajas de azúcar. Procedía de Gibraltar y su destino final era Liverpool. El barco había tocado fondo en las proximidades de Tarifa, abriéndose a consecuencia del choque una gran vía de agua en su interior. El barco embarrancó en la playa de Zahara y se partió completamente esa madrugada, aunque antes se pudo salvar la tripulación en botes salvavidas, además de la documentación del barco y los equipajes. No hubo que lamentar desgracias personales, aunque no se pudo salvar nada del cargamento.
Todos los intentos posteriores por reflotar el barco resultaron infructuosos, encallado ya para siempre en las doradas arenas de Zahara.
Dirección: Playa Virgen del Carmen